離心式壓縮機的構造和工作原理與離心式泵和離心式通風機相似,是以一個旋轉葉輪代替活塞式的活塞,制冷劑蒸汽連續不斷地流過葉輪,并由離心力的作用而升高其壓力和速度。特點是低壓大流量,構造簡單,設備費用和操作費用較低,制冷量的調節也簡單(可改變壓縮機的轉速或采用吸氣管上的節流調節法), 特別適用于制冷溫度較高而制冷量較大的場合。
旋轉式制冷壓縮機的工作原理與旋轉泵相似,是依靠作旋轉運動的部件的推擠而對制冷劑做功的機械,屬容積式壓縮機械。其特點是中壓小流量,在小型制冷機上用得較多,適合于中等溫度的制冷。
螺桿式制冷壓縮機的結構和原理與螺桿泵相似,是一種新型的制冷壓縮機。主要由陰陽轉子、機體、軸承、軸封、平衡活塞及能量調節裝置等組成。工作原理是由陰、陽轉子螺桿的嚙合旋轉產生容積變化,進行氣體的壓縮。陰轉子的齒溝相當于活塞缸,陽轉子相當于活塞。陽轉子帶動陰轉子作回轉運動,使陰陽轉子間的容積不斷變化,完成制冷劑蒸汽的吸入、壓縮、排出。