套簡內只有一根螺桿，它依靠螺桿和機筒對物料的摩擦來輸送物料和形虛一定壓力。一般情況下，機筒與物料之間的摩擦因數會大于螺桿與物料之間的摩擦因數，避免螺桿被物料包裹一起轉動而不能向前推進的現象。單螺桿擠壓機結構簡單、制造方便，但輸送效率差，混合剪切不均勻。
套筒中并排安放兩根螺桿，套筒橫截面呈“o”形，工作原理與單螺桿擠壓機有所不同。在螺桿嚙合處，連續的螺桿螺槽被分成相互間隔的C形小室。螺桿旋轉時，隨著嚙合部位軸向移動，C形小室同時作軸向移動。螺桿每轉一圈，C形小室向前移動一個導程的距離。C形小室中的物料，由于嚙合螺紋的推力作用而向前移動。雙螺桿擠壓機輸送效率高、混合均勻、剪切力大、具有自清潔能力，但結構較復雜，配合精度要求高。
